De Istanbul a Sofia, en tren

Istanbul, es una de las ciudades mas mágicas del mundo, es una ciudad que lo tiene todo, que te absorbe, que te enamora y que nunca podrás acabar de visitar.

El problema, es que viajar a Istanbul no es barato, te sale mejor de precio viajar a Nueva York y cruzar el atlántico que volar a Turquía.

Ante esta situación, decidí improvisar y probar una alternativa para volver a Barcelona, volar desde Sofia, Bulgaria por 9,99€ el trayecto a diferencia de los 180€ que me costaba la vuelta en low-cost desde Istanbul. Me decanté por la opción del tren.

Debo decir que viajar de Istanbul a Sofia en Tren o viceversa es UN RETO, os quiero contar el porqué y todos los trucos que debéis tener en cuenta si es que queréis aseguraros una plaza.

CONSEGUIR UN BILLETE DE TREN:

1. ¿Dónde y cómo se compra el billete?

Os va a sorprender pero NO, NO SE PUEDE COMPRAR POR INTERNET.

Para poder comprar el billete de tren, se debe comprar en la estación central de Sirkeci o Halkali (si viajas desde Turquía) o en la estación central de Sofía (si viajas desde Bulgaria).

2.¿Con cuanta antelación se debe comprar el billete?

Personalmente, os aconsejo comprar el billete lo antes posible, es muy probable que comprarlo el mismo día no funciona, se suelen vender rápido y el Sold Out significa una cosa: Estas jodido, tendrás que esperar al próximo tren del día siguiente.

3. ¿Cuántos trenes hay al día?

Hay un solo tren por trayecto al día, uno con salida desde Istanbul (Estación de Halkali) a las 21:40 y otro con salida desde Sofia (Estación Central) a las 18:25pm.

3.¿Cuánto cuesta el billete?

El coste del billete es de 9€ (60 liras si comprar en Turquía o 18 leva si lo compras en Bulgaria). Este importe, corresponde a la "reserva del billete" y no incluye ningún sitio para viajar.

Si quieres viajar en el coche cama, deberás pagar un suplemento de 12€ para el compartimento de 4 camas o 21€ para el compartimento de 2 camas "premium".

Existe una tarifa con un recargo de 33€ si quieres viajar en un camarote individual.

Ver tarifas actualizadas en la web oficial: https://www.bdz.bg/en/time-table-international/balkan-express-sofia-istanbul.html

4. ¿Hay Wi-Fi en el tren?

Sí, hay wifi una vez el tren está en territorio turco, eso se debe a que el operador de la línea es la Companñía de Ferrocarriles de Turquía (TCDD).

El acceso a Internet se realiza con el localizador del billete: Haz una foto antes de subir al tren, el revisor se lo va a quedar. Cuando el tren circula por territorio búlgaro, puedes usar el Roaming de la Unión Europea.

EL TRAYECTO:

El trayecto de Istanbul a Sofia, tiene una duración "aproximada" de 10h según el horario oficial de la compañía ferroviaria, y aquí aparecen los peros.

Truco si sales desde Istanbul: El tren sale desde la Estación de Halkali, dicha estación esta bastante lejos del centro pero hay un servicio de bus gratuito desde Sirkeci (Estación del centro) hasta Halkali que sale a las 20:40.

1. ¿Cuánto dura el trayecto realmente?

A nivel personal y con la experiencia de haber realizado este trayecto 3 veces, os dejo aquí la comparativa de la hora real de llegada VS la hora programada:

Mayo 2019: Hora Programada: 8:42 - Hora Real de Llegada: 9:37 (Nada, algo de retraso)

Junio 2019: Hora Programada: 8.42 - Hora Real de Llegada 10:53 (2 horas de retraso)

Julio 2019: Hora Programada: 8:42- Hora Real de Llegada: 12:11 (3h y media de retraso)

2.¿Porqué el tren se suele retrasar tanto?

Hay varios motivos que influyen en que el tren vaya a la hora, pero el principal problema es el cruce de fronteras entre ámbos paises, el control de pasaportes y el hecho de que el tren debe cambiar de locomotora en la frontera.

3.¿Cómo funciona el control de pasaportes?

Al ser una línea de tren que conecta que conecta un país miembro de la Unión Europea con otro, hay un doble control de inmigración; deberás pasar un control de pasaportes en cada una de las aduanas.

Cuando el tren está ya en marcha, los revisores pasan por cada cabina y te hacen apuntar tus datos y número de pasaporte/DNI.

- Control de pasaportes en Turquía: El tren se detiene por completo, los revisores vendrán a despertarte para ir al control de pasaportes. Este se realiza en persona, deberás bajar del tren e ir hasta la oficina de inmigración para que te sellen el pasaporte.

¿Cuanto tiempo tardan? 1h 30min de media

- Control de pasaportes en Bulgaria: El tren se detiene por completo, agentes de policía de Bulgaria suben al tren y recogen todos los pasaportes de los pasajeros, se los llevan para su sellado y luego los vuelven a repartir.

¿Cuanto tiempo tardan? En el mejor de los casos 1h, en el peor casi 2h.

4.¿Hace falta visado para Bulgaria o Turquía?

Si tu pasaporte es Español, no necesitarás visado en ninguno de los dos países. En el caso de que no tengas la nacionalidad española, si resides en España puedes entrar a Bulgaria sin problema pero a Turquía, probablemente deberás pagar un visado en frontera que cuesta 25€.

5.¿Como son los trenes y los camarotes?

En general, debo reconocer que están bastante bien. Cada camarote dispone de un armario, un frigorífico con comida y bebida gratis que puedes usar, toallas para usar si quieres ducharte o lavarte la cara con el lavamanos que hay dentro el camarote.

Yo nunca he llegado a usar la ducha del tren, los baños no están mal pero te recomiendo que uses lo que hay en el control fronterizo, están limpios.

Llegar desde la Estación de Tren al Centro y/o Aeropuerto:

Sofia:

Aeropuerto: El aeropuerto está ubicado a 10km de la estación central de Sofía. Si quieres ir en taxi, el coste es de 20 leva (unos 10€ al cambio) o usar el Metro que por 1,6 leva (0,80€) te dejará en el Aeropuerto y sin tener que cambiar de línea.

Centro de la ciudad: El trayecto en taxi te costará unas 8 leva (4€ al cambio) o puedes ir en Transporte público, dos paradas en metro. Considera el comprar el pase 24h, por 2€ tienes viajes ilimitados.

Istanbul:

Aeropuerto: Tanto si viajas desde/hasta el Aeropuerto Sabiha-Gökçen o Nuevo Aeropuerto de Istanbul, advierto que el trayecto ES LARGO.

Si vas al Aeropuerto de Istanbul (o nuevo Aeropuerto), hay un bus operado por IETT que te lleva directo por 18 liras (2,8€)

Si vas al Aeropuerto de Sabiha-Gökçen, deberás coger el Marmaray (línea regular de tren) hasta la estación de Pendik, donde un bus llamado Havabus te lleva al Aeropuerto por 18 liras. Necesitarás comprar una tarjeta de transporte para usar Marmaray, disponible en las máquinas amarillas expendedoras de billetes. Recarga mínimo 10 liras. (El sistema te cobra al principio y al salir te devuelve la diferencia en función del trayecto realizado)

Centro: Para ir al centro de Istanbul es muy fácil, deberás coger el Marmaray (tren de cercanías) hasta la parada de Sirkeci. El trayecto son 35 minutos pero te plantas a 3 minutos a pie del Bazaar de las especias y a 10 de Hagia Sofía o la Mezquita Azul.

Necesitarás comprar una tarjeta de transporte para usar Marmaray, disponible en las máquinas amarillas expendedoras de billetes. Recarga mínimo 10 liras. (El sistema te cobra al principio y al salir te devuelve la diferencia en función del trayecto realizado)